SE INICIA AL SEGUNDO ENCUENTRO NACIONAL DE ÁREAS PROTEGIDAS PARA AVANZAR HACIA UNA MEJOR GESTIÓN DE ESTAS ZONAS
Esta mañana en el Centro Cultural La Moneda se dio inicio al segundo Encuentro de Áreas Protegidas y Comunidades Portal, que durante tres días reunirá a diversos actores para discutir sobre los desafíos urgentes de la gestión de las áreas protegidas del país. El evento, organizado por el Programa Austral Patagonia de la Universidad Austral de Chile y The Pew Charitable Trusts, convoca a ministros de Estado y otras autoridades del gobierno central y de regiones, municipios, líderes de comunidades y de pueblos originarios, científicos y organizaciones de la sociedad civil, para abordar distintas aristas en torno al manejo de las áreas protegidas y su vinculación con las comunidades cercanas o comunidades portal. Paralelamente, en distintas regiones del país se están realizando actividades presenciales para celebrar el Día de las Áreas Protegidas de Latinoamérica y el Caribe, que desde 2020 se celebra cada 17 de octubre.
“Nuestro país ha hecho grandes avances para garantizar la conservación de ecosistemas relevantes mediante la creación de áreas protegidas, en sus distintas categorías. Sin embargo, estas áreas protegidas requieren de una gestión efectiva que garantice el cumplimiento de los objetivos de conservación para las cuales fueron creadas, y este evento ofrece una gran oportunidad para hablar de ello”, dijo al respecto César Guala, director del Programa Austral Patagonia de la Universidad Austral de Chile.
Al evento inaugural asistieron la ministra de Medio Ambiente, Maisa Rojas; ministra de Ciencia, Tecnología, Conocimiento e Innovación, Silvia Díaz; ministra de la Mujer y Equidad de Género, Antonia Orellana; y ministro de Hacienda, Mario Marcel, además de otras autoridades como la Subsecretaria de Turismo, Verónica Kunze; el director ejecutivo de la Corporación Nacional Forestal, Christian Little, entre otros.
“Con una crisis de biodiversidad que se agudiza y se interrelaciona con la crisis de cambio climático, y una crisis de contaminación, las áreas protegidas son un instrumento indispensable para resguardar nuestra biodiversidad y darle viabilidad a las poblaciones, a las especies nativas y a los ecosistemas frente a estas presiones antrópicas”, señaló durante la apertura del evento la ministra de Medio Ambiente, Maisa Rojas, agregando que “valorar nuestras áreas protegidas, también desde el punto de vida económico, es importante para darle viabilidad a este trabajo que tenemos que ver como Estado y también como sociedad”.
El Encuentro de Áreas Protegidas se extenderá durante tres días en los que autoridades nacionales, regionales y locales, representantes de servicios públicos, comunidades y la academia vinculada a la conservación, se reunirán a lo largo de 19 paneles para abordar diversas aristas entorno a la gestión y protección de las áreas protegidas, enfatizando la necesidad de fortalecer el vínculo entre estas áreas y con las comunidades cercanas a ellas o comunidades portal. Al respecto, Francisco Solís Germani, director del proyecto Patagonia Chilena de The Pew Charitable Trusts recalca que “Las áreas protegidas no sólo son importantes para conservar el valor natural de los ecosistemas y paisajes, sino que también son fundamentales para el bienestar humano. Además de proveer servicios ecosistémicos como el agua, son espacios que resguardan la identidad local, el patrimonio cultural y, a la vez, son motores de desarrollo sostenible para las comunidades portal”.
Actualmente el 37% de la superficie nacional está protegida bajo alguna figura de conservación terrestre o marina, sin embargo, se trata de espacios que enfrentan aún varias brechas para alcanzar una administración y gestión eficiente con la que puedan convertirse en verdaderos refugios para la sobrevivencia de especies y de culturas locales ancestrales.
“El compromiso por la conservación de los parques es un trabajo colaborativo, no depende solamente del Ministerio de Agricultura y de la Corporación Nacional Forestal, depende de todos nosotros (…) y debe contar con el compromiso social, con la perspectiva territorial que existe en cada uno de los diferentes territorios, incluyendo ese acervo cultural que se expresa con los pueblos originarios”, agregó por su parte Christian Little, director ejecutivo de CONAF.
Complementando lo anterior, el rector de la Universidad Austral de Chile, Hans Richter, se refirió al rol clave que cumplen -o pueden cumplir- las universidades en el mejoramiento de la gestión de las áreas protegidas, a través de la investigación científica aplicada y de la generación de espacios de formación para el fortalecimiento de capacidades en distintos niveles. A través del Programa Austral Patagonia, esta universidad, de hecho, lleva 4 años aportando en este sentido.
“La Universidad Austral de Chile ha sido parte del esfuerzo por vincular a las comunidades portal con las áreas protegidas como uno de los pilares del desarrollo y la conservación. Para potenciar aún más este trabajo, es que proponemos avanzar en dos nuevas iniciativas que esperamos concretar prontamente: una Academia de Áreas Protegidas, Comunidades Portal y Turismo, que será la plataforma para agrupar y difundir la oferta académica y formativa del Programa Austral Patagonia; y un Centro de pensamiento avanzado, que cruce la investigación y el desarrollo tecnológico para la creación y diseño de políticas públicas.
Además de impulsar el reconocimiento de las áreas protegidas, el Encuentro de Áreas Protegidas y Comunidades Portal busca promover la instauración de un día Nacional para las Áreas Protegidas Marinas y Terrestres de Chile, reforzando el marco de acción de la política turquesa que funde la conservación de mar, la tierra y las aguas dulces. 
